При определении уровня логистических сервисов часто возникает путаница, поэтому есть смысл пояснить их суть на примерах. Так, при уровне 1PL грузовладелец сам возит свой груз, 2PL предусматривает взаимодействие с перевозчиком, у которого есть собственные корабли, самолеты, автомобили или вагоны, 3PL – объединение услуг несколько перевозчиков в сервис от двери до двери. Простой пример - перевалка контейнера с моря на железную дорогу или с автомобиля на склад, более сложный – комплексное движение от двери до двери с перевалкой, складской обработкой, таможенными услугами и оформлением документов.
Уровень 4PL – это уже управление не только транспортным, но и товарным потоком грузов заказчика, при котором логистический оператор не только доставляет груз, но и определяет что, когда и в каком количестве следует доставить. Например, если ваш заказчик – потребитель угля, логистический оператор решает сколько тонн угля надо заказать сегодня, чтобы получить нужное количество угля в определенное время с учетом загруженности порта, а в случае, если время перевозки увеличивается, коррелировать объемы поставки соответствующим образом. Проще говоря, суть 4PL - это управление грузопотоком, при котором вы решаете, сколько товара надо заказать.