Вероятностный характер технологических процессов производства и потребления и связанных с ними транспортных процессов определяет взаимообусловленные простои технологических (погрузочных или разгрузочных) машин и автомобилей за счет несогласованной их работы во времени. С этой целью в технологическую цепь «производство — автомобильный транспорт — потребление» вводятся промежуточные звенья — компенсаторы, разрывающие непосредственную связь между технологическими или погрузочными (разгрузочными) машинами и автомобилями.
В зависимости от назначения различают межоперационные и межсменные компенсаторы. Первые обеспечивают независимую работу технологических машин и автомобилей во время процесса производства, вторые дают возможность организовать работу автомобилей и во время межсменных перерывов в использовании технологических машин.
