Primal Autoparts — поставщик автомобильных запасных частей потребителям из юго-восточной части США. Компания получает эти запасные части с собственных заводов и от других производителей, главным образом расположенных на юго-востоке Азии. Компания планирует расширить объем своих операций, чтобы обслуживать потребителей на северо-востоке США и в восточных провинциях Канады. Джордж Хаверинг (George Havering), старший партнер фирмы Mayer, Jones and Armanti, только что получил задание разработать реально выполнимые альтернативные требования по дополнительным логистическим задачам, решаемым Primal Autoparts. Любой вариант, который он предложит, должен интегрироваться с существующей системой дистрибьюции.
Основная проблема Джорджа заключается в том, что он не очень хорошо знает сущность операций Primal Autoparts. Ему известно, что компания работает как оптовик и на складах имеет запасы, хранящиеся там до того, как они поступают к заказчикам. Заказчики — это главным образом механики из авторемонтных мастерских. Им необходимо отремонтировать машины как можно быстрее, поэтому и Primal Autoparts должна выполнять их заказы как можно быстрее, очень часто в течение ночи, так чтобы запасные части уже в начале следующего рабочего дня были в мастерской. Спрос на любую запасную часть меняется, и спрогнозировать его трудно. Спрос на некоторые детали зависит от сезона. Например, в суровые зимы резко возрастает спрос на радиаторы, поскольку в тяжелых условиях они часто выходят из строя.
